Le 20/03/2017. Le travail occupe une grande partie de nos vies. Par la racine étymologique du mot (tripalium en latin), on pense plutôt au travail comme une corvée. Et pourtant le chômage est quant à lui associé à un profond mal-être. Alors, faut-il travailler plus, moins ou différemment pour être heureux ?
Souvent peu satisfaisant, le travail reste préférable au chômage
La majorité des travailleurs sont moins satisfaits de leur emploi que de leur vie. Le travail est généralement considéré comme une des activités quotidiennes les moins plaisantes. Les travailleurs sont néanmoins beaucoup plus satisfaits de leur vie que les chômeurs. Le chômage est l’un des accidents de la vie qui a l’impact le plus fort sur le bonheur. Et on ne s’y adapte qu’imparfaitement avec le temps.
On gagnerait à choisir son travail sur d’autres critères
On tend à choisir son travail sur la base de critères externes qui paraissent rationnels (le salaire, les perspectives de carrière, le prestige de l’entreprise…). Seulement, ces critères ne sont pas ceux qui, une fois en emploi, génèrent de la satisfaction. Lorsqu’on travaille, la satisfaction dépend largement des caractéristiques intrinsèques à l’emploi (l’autonomie dans les décisions, la flexibilité organisationnelle…) et à l’environnement de travail (la qualité des relations humaines). Une conséquence est que les entrepreneurs et les employés des PME sont davantage satisfaits de leur travail que les employés des grandes entreprises.
Le travail n’apporte pas tout et devrait laisser une place aux loisirs
Même lorsqu’il est satisfaisant, le travail n’est pas une activité qui génère autant d’émotions positives que les activités extraprofessionnelles. Les loisirs, surtout quand ils sont réguliers, peuvent apporter des bienfaits psychologiques complémentaires à ceux qu’apporte le travail. Le bénévolat figure parmi les loisirs connus pour leur aptitude à augmenter le bonheur.
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